译者注：原文发表于The Athletic，文中数据均截至原文发稿时（当地时间1月20日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。

勇士原本认为阵容中有吉米·巴特勒他们就能一争高下。如今巴特勒赛季报销了，那接下来会发生什么呢？

旧金山讯——就这样结束了吗？

这是勇士传奇王朝的终结吗？就连史蒂夫·科尔最近也承认这个王朝正在衰落。多年来，身处海湾大桥另一端的我们对此早已看得很清楚，但这一事实由球队领袖亲口承认，感觉完全不同。然而，正如科尔从当年公牛“最后一舞”的经历中所明白的那样，王朝的落幕往往无法体面收场。

周一的比赛就是一声残酷的警钟。

看着吉米·巴特勒在对阵老东家热火的比赛第三节遭遇右膝前十字韧带撕裂后一瘸一拐地离场，让人不禁发问：勇士将何去何从？这位36岁的前锋是“蝙蝠侠”斯蒂芬·库里身边的“罗宾”，这位全能球星凭借攻防俱佳的表现提升了球队实力，同时也让勇士高层——如果他们观察得足够仔细的话——相信球队仍是总冠军的有力争夺者。是的，就在这个赛季。

尽管勇士开局慢热，且随着2月5日交易截止日临近，围绕乔纳森·库明加的流言愈发引人关注，勇士内部仍坚信，这套阵容有能力在季后赛中有所作为。巴特勒在最近几周重回全明星水准，在以135-112战胜热火后，勇士走出了开局13胜15负的低谷，在最近16场比赛中赢下了12场（他们目前排在西部第八，落后第六的湖人1.5个胜场）。

德安东尼·梅尔顿最近刚从前十字韧带撕裂中复出，并在比赛中表现出色，注入了重要的活力。老将艾尔·霍福德的状态提升是另一个重要因素。勇士相信只要在关键时刻保持健康，他们就能成为真正的争冠者。此外，正如球队一贯的文化，所有这一切都是为了致敬库里及其伟大的生涯，这一点绝不应被视为理所当然。

但巴特勒的这次受伤改变了一切。科尔会依赖库明加吗？这位23岁的年轻人与科尔的关系一直十分复杂。很难想象库明加会成为救世主。不，失去一位年近40岁的球星——他在去年二月被交易至勇士并签下两年1.12亿美元的提前续约合同，目前正处于第一年——这可能就是他们的丧钟。特别是考虑到巴特勒曾在2018年遭遇同一膝盖的半月板撕裂并接受过手术，并在2024年遭遇了内侧副韧带扭伤。

还要考虑到：即便库明加决定端正比赛态度，我们也已经看到了这种模式的局限性。在上赛季季后赛西部半决赛第一场库里因腿筋受伤赛季报销后，库明加尽了最大努力。他场均出战31分钟，以55.4%的命中率场均砍下24.3分，但勇士依然在五场比赛后出局。如果一定要找个前车之鉴，这就是了。

此外，值得注意的是，库明加是周一对阵热火时勇士激活名单上唯一没有登场的球员，尽管缺少了德雷蒙德·格林、梅尔顿和（因伤缺阵的）巴特勒。这足以说明问题。

哪怕不为别的，库明加也应该受到激励，因为他的价值并不像他和他的经纪人Aaron Turner认为的那样高。所有迹象都表明，国王依然是唯一真正有意引进他的追求者，而且他们最近降低了报价（拒绝搭上一个受保护的首轮选秀权），因为勇士目前的处境相当糟糕。

你永远不知道在截止日临近时会发生什么变数，而且可以肯定的是，掌舵多年的勇士老板乔·拉科布和总经理迈克·邓利维会在寻求阵容升级方面变得更加激进。但球队消息人士透露，目前并没有接到问价库明加的咨询电话。

给个当下的建议吧：库明加完全有理由对他在勇士处境的变化感到沮丧，但他应该暂时抛开所有焦虑，在接下来的几周里向联盟证明他的价值。毕竟，勇士去年夏天确实给了他一份两年4850万美元的合同，其中包含下赛季的球队选项，而且原本的预期是他会为球队出力。

当科尔被问及在巴特勒受伤后库明加是否终于能上场时，他说：“当然。”随后他被问到库明加是否准备好了。

“是的，是的。”科尔说道。

现在是兑现表现的时候了——只要科尔叫到他的名字。勇士那摇摇欲坠的王朝正系于此。

作者：Sam Amick

译者：GWayNe