译者注：本文原发表自CBS，作者是Sam Quinn，文中数据均截至原文发稿前（1月23日），文中观点与译者及平台无关。

尽管有报道称珍妮·巴斯心存不满，但湖人队勒布朗·詹姆斯时代的利远大于弊。

ESPN本周报道的专题文章揭露了诸多内幕，其中一项便是，围绕洛杉矶湖人队的、堪比《继承之战》式的家族纷争中，球队总裁珍妮·巴斯一直对勒布朗·詹姆斯心怀不小的怨恨——自从她出任总裁以来，球队几乎所有的好事都离不开这位球员的功劳。

据ESPN报道，巴斯曾私下抱怨詹姆斯过于自负，还不满他和Klutch经纪公司有时会对球队事务施加过度控制。她不喜欢詹姆斯被奉为球队的救世主，还曾私下对詹姆斯在灾难性的拉塞尔·威斯布鲁克交易中应承担的责任缺乏担当感到愤怒。同时她还认为，2024年球队选中他的儿子布朗尼后，詹姆斯并未表现出足够的感激之情。据报道，2022年的某个时候，巴斯甚至考虑过将詹姆斯交易至快船队，或是拒绝与他续约。

此后，巴斯就相关报道发表了公开声明。“考虑到勒布朗为湖人队所做的一切，却要被卷入我的家族纷争，这实在不妥，”巴斯表示，“说球队不感激他，这并非事实，而且对他来说完全不公平。”

不过，这件事的有趣之处在于，在某种程度上，报道中提到的巴斯的不满并非毫无道理。但坦率地说，这些不满也相当荒谬。所以，我们不妨借此机会探讨一下，签下勒布朗·詹姆斯究竟对湖人队意味着什么——无论利弊。

勒布朗·詹姆斯是NBA的球员赋权时代的标志性人物。他当年通过电视直播宣布签约迈阿密热火队，开启了NBA历史上的这一时代，而这也贯穿了他的整个职业生涯。在迈阿密的第一个赛季还没打完四分之一，他就试图让当时尚未成为名人堂级别教练的埃里克·斯波尔斯特拉下课。在克利夫兰效力时，他只签订短期合同，以此向骑士队施压，要求球队采取最激进的阵容组建策略；而当球队未能满足他的期望时，他便通过媒体公开呼吁球队照做。

他在湖人队也保持着这样的态度，而湖人队也绝非巧合地经常瞄准他心仪的球员（最著名的便是威斯布鲁克），或是与他的经纪人里奇·保罗旗下相同的客户。有一次，双方的联系紧密到保罗公开将湖人队称为“我们”；当被问及为何在代理全联盟球员的情况下还要这么说时，他摇了摇头，回应道“队里有我六个客户”，然后补充了一句“拜托”。

签下勒布朗·詹姆斯，就意味着要听取他的意见。这是交易的一部分。有时，这样的意见是受欢迎的。如果没有勒布朗的招募，安东尼·戴维斯就不会成为湖人球员。但有时，这些意见也会带来损害。威斯布鲁克的交易就是一个明显的例子。2014年NBA选秀大会上，因为詹姆斯称内皮尔是“他在选秀中的最爱”，热火队特意向上交易选秀权选中了他。然而，詹姆斯随后便离开了热火队，而内皮尔的职业生涯也平淡无奇。无论从哪个角度看，詹姆斯都是篮球天才，但这并不意味着他在阵容组建方面的直觉毫无差错。

戴维斯对湖人队来说是一笔大获成功的引援。但之后他们签下的诸多Klutch体育公司旗下客户却并非如此。2020年，为了签下蒙特雷兹·哈雷尔，球队拆散了夺冠的中锋组合，这一决定并未取得预期效果。2021年，湖人队给了霍顿-塔克一份合同，却让卡鲁索以相近的薪资加盟其他球队，此事至今仍让他们懊悔不已——不过公平地说，当时并没有工资帽规则阻止他们同时签下两人，问题出在巴斯的吝啬上。而且，这还没有考虑到詹姆斯的影响力给球队带来的无形影响。还记得2019年交易截止日之前，湖人队在印第安纳惨败，现场球迷对着队里的年轻球员高呼“勒布朗要把你们交易走”吗？这样的闹剧是任何球队都不愿面对的。

然而，能遇到这样的闹剧，对任何一支球队来说都是一种幸运。为什么？因为这意味着你的球队拥有了勒布朗·詹姆斯。道理很简单：拥有这位堪称史上最伟大的篮球运动员来带领球队，其带来的好处，几乎足以抵消任何程度的闹剧或球队混乱。事实就是最好的证明。詹姆斯效力过的每一支球队都赢得了总冠军。骑士队和热火队无论如何都不会放弃那些总冠军旗帜。

湖人球迷中总有一部分人喜欢自欺欺人，认为詹姆斯在洛杉矶“只”赢得了一次总冠军，就意味着他带来的一切麻烦都不值得。这正是湖人例外论的极致体现。去问问爵士队、步行者队、魔术队或是太阳队，为了赢得一次总冠军，他们愿意容忍多少事情。詹姆斯到来之前，湖人队已经拥有16座总冠军奖杯，但这并不能削弱第17座的价值。

这也是这个故事之所以荒谬的部分原因。如果不付出那些代价，你根本就得不到第17座总冠军奖杯。既然如此，就不该为付出的代价而抱怨。

詹姆斯时代的一切都完美无缺吗？并非如此。正如我们之前所说，很多事情都出了差错，而詹姆斯也要为此承担不小的责任。但当你听到湖人队对詹姆斯和Klutch体育公司施加的控制权感到不满时，不妨问问自己：你更愿意相信谁来行使这种控制权？是那个在加盟你的球队之前，十年内九次打进NBA总决赛的人，还是那些在接手一支三十年内赢得十次总冠军的球队后，却让这支荣誉满身的球队沦为乐透区常客的人？

如果勒布朗·詹姆斯没有签约湖人队，他们很可能会重蹈纽约尼克斯队在聘请利昂·罗斯之前的覆辙：多年来苦苦挣扎，无法吸引球星，完全没有方向。自2013年以来，湖人队发生的几乎所有好事，在某种程度上都与詹姆斯有关。他们能得到安东尼·戴维斯，是因为詹姆斯的招募；他们能与卢卡·东契奇产生关联，是因为他们拥有了戴维斯。或许在湖人队用一个第二轮末段的选秀权选中他的儿子后，詹姆斯本可以表现得更感激一些。但湖人队更应该感谢他——在没人愿意伸出援手的时候，是他把球队从泥潭中拉了出来。

这一切本质上就是球员主导时代得以实现的原因。球员和老板都有可能造成并维持球队的混乱状态。但不同之处在于，球员能够在球场上弥补这些混乱带来的损失，而老板却做不到。尽管詹姆斯给湖人队带来了不少闹剧，但他身着紫金战袍时在球场上的表现，早已远远弥补了这些不足。而巴斯，乃至其他任何老板，都无法做到这一点。2018年的詹姆斯，确实是湖人队的救世主。他将球队从混乱中拯救出来，而这种混乱，往好里说，是巴斯纵容的结果；往坏里说，就是她造成的。如今，人们寄望于沃尔特——凭借他在道奇队的辉煌业绩——能够彻底消除这种混乱，再次拯救湖人队。